Социология медицины – раздел социологии, изучающий систему здравоохранения, социальные аспекты понятий «болезнь» и «здоровье», поведение людей в сфере медицины. Как специализированная область социология медицины сложилась в 1950-е годы и была первоначально востребована для социологического образования студентов-медиков. Большой вклад в развитие этой области был сделан Т.Парсонсом (в частности, им был дан анализ роли больного). Более поздние исследования в области медицины выявили феномен т.н. болезней образа жизни, что привело к созданию внутри традиционной социологии медицины такой области, как социология для медицины, направленной на соединение социальной и медицинской практик. Структура медицинской социологии в настоящее время состоит из нескольких направлений: социология лечебных профессий; социология болезни и поведения больного; социология институтов медицины и организации здравоохранения; изучение социальных факторов этиологии болезни; изучение социальных факторов рождаемости и смертности; анализ социальных факторов, влияющих на потребность в медицинском оборудовании и характер его использования; социология взаимодействия врача и пациента; изучение социальных последствий развития различных систем здравоохранения (таких как частная или государственная); сравнительное исследование образцов болезни и служб здравоохранения в разных странах. Наибольший вклад в развитие социологии медицины внесли Мертон и Беккер (медицинское образование и социализация), Глэйзер и Стросс (социальное отношение к смерти), Гофман и Шефф (душевное заболевание), Фрейдсон (медицина как профессия). Теоретическая значимость социологии медицины обусловлена нарастающей медикализацией современного индустриального общества. Заметное влияние на социологию медицины оказывает феминистское движение за равенство (в данном случае гендерное) в доступе к «шансам на жизнь» и в обладании здоровьем.